Em geral, os estudiosos concordam que o sentido fundamental da vida e do ministério de Paulo e seu legado à história subseqüente da Igreja se localizam em três setores de pesquisa: sua formação judeu-rabínica, o cenário de sua vida e de sua obra missionária no ambiente greco-romano e o ponto decisivo de seu pensamento e de sua vocação, quando se tornou apóstolo cristão.
A equipe de ensaístas que contribuíram para esta obra baseia-se principalmente na nova avaliação da atitude de Paulo em relação à Lei, à Aliança e ao povo de Israel e transmite sua reação ao “novo modo de contemplar” o evangelho de Paulo de justiça pela fé e aos elementos de continuidade com a fé dos antepassados.